上世纪七十年代末，扬中仅有几个大单位有电视，百姓家几乎连12寸黑白电视还没有，夏日沿三茅大港边，三个一群、五个一簇，各自拿把芭蕉扇，边扇风边驱蚊子，主要就是闲扯与讲故事，而隔壁陈奶奶讲的关于"水猴子"的故事，几乎成了我童年的阴影，吓得我好多年都不敢去婆婆家河边玩耍。
陈奶奶绘声绘色地讲道：民国时她还年轻，某日晚走夜路，走到一处很老的塘边时，感觉到有一人跟在后面，猛回头一看：只见一只手臂不长，指甲极尖，瘦精麻骨的形似猴子的怪物站在河边，她吓得尖叫一声，只见那怪物"卟通"一声，跃入河中不见了踪影。
陈奶奶又讲：隔了数日，某家小孩傍晚去河边水桥上玩耍，一会儿不见了踪影，家里大人以为掉河里淹死了，用竹篙捅，用滚钩滚，始终不见人，忽见河面漂起了小孩的衣服，急动用七里八乡的多部水车，车了几天几夜，只找到小孩一副尸骨。有长者说：是被水猴子拖下水吃了，小孩父母哭得昏天黑地，村民把河里鱼都捉了个遍，怕躲水下污泥中，曝晒几日，泥都晒得开裂成五分五裂了，也没见其身影，这才继续放水养鱼，至此后再也没见过"水猴子".
隔壁郭大爷过去开客栈的，也来凑热闹：解放后我在下洲还见过呢。大家本身听得毛骨悚然，听郭大爷这么一说，反而来了精神，总觉得离现实生活近，就不像陈奶奶讲的有悬疑色彩了，便催郭大爷赶紧讲。郭大爷不紧不慢，掏出一支旱烟袋，慢慢填着土烟丝，吧了两口才缓缓说道：那是54年扬中淹大潮，扬中江堤倒了一大半，百姓都到高岸上避难，满田满地的鱼、虾、螃蟹，还有很多蛇，捉都捉不过来，等长江水退去，死猪、死牛、死鱼、死蟹等臭气冲天，人们就将它们掩埋了。
这时候郭大爷顿了顿，又猛吸几口旱烟，极为神秘地又道：你们知道我看到了什么？说出来吓死你们：一只死了的"水猴子".大伙"啊"的一声，每个人几乎都要站起来了，急问：长的什内样子？郭大爷说：和陈奶奶说的样子一模一样。
童年的我，这时已被他们的故事吓得几乎魂飞魄散了，但抵不过好奇心，继续听着他们的海阔天空。再后来听他们讲狐大仙、讲民国枪毙人，甚至讲鬼故事，以及有电视后看《聊斋》《封神榜》甚至恐怖片，都没有超出听"水猴子"故事的恐惧。
直到十多年前，短视频开始流行，看到一篇关于"水獭"的片子，才真正看到了扬中"水猴子"其实就是"水獭",扬中也称"水獭猫".查看百度：水獭（学名：Lutralutra）为鼬科、水獭属动物。水獭躯体长，嘴短，眼睛稍突而圆，耳朵小，四肢短，体背部为咖啡色，腹面呈灰褐色。水獭多穴居，白天休息，夜间出来活动，除交配期以外，平时都单独生活，善于游泳和潜水，听觉、视觉、嗅觉都很敏锐，食性较杂。一年四季都能交配，每胎产1~5仔，主要栖息于河流和湖泊一带，尤其喜欢生活在两岸林木繁茂的溪河地带，分布范围极广，亚洲、欧洲、非洲都有其踪迹。水獭是国家二级保护动物，已列入《世界自然保护联盟》2015年濒危物种红色名录。
减去了陈奶奶、郭大爷们添油加醋的迷信色彩，"水獭"真实存在于扬中水域，这与扬中地形地貌有很大关系。扬中东晋成洲，是长江中的冲积沙洲，所以河沟纵横，鱼类资源极为丰富，这就为"水獭"之类的野生动物提供了生存的环境。扬中老话：田鸡要命蛇要饱，都是自然规律，"水獭"就是一种普通的野生动物。至于有没有真的吃过人，无从考证，可能是老一辈为了防止小孩到河边失足落水而故意编造的故事，这也许就是老一辈扬中人的智慧。