云南腾冲的来凤山下，在气势雄浑的叠水河边畔，长眠着中国远征军将士的英灵。这里就是建于祖国西南"极边第一城"腾冲的国殇墓园。国殇墓园始建于一九四五年，占地八十余亩，是腾冲人民为纪念中国远征军第二十集团军攻克腾冲阵亡将士而建立的陵园，后成为中国远征军所有牺牲将士的陵园。这是全国建立最早、规模宏大的抗日烈士陵园。纪念陵园由辛亥革命元老、 爱国人士李根源先生取楚辞" 国殇"之篇名，题为国殇墓园。
进入国殇墓园，园内遍植松、柏、竹、菊，林下经草如茵，阶沿多置盆花，环境清幽肃穆。今又新建具有浓郁民族风格的展厅，展出了珍贵的腾冲抗战照片百幅及实物数十件，更丰富了其文化内涵，加强了启迪教育功能。国殇墓园是云南仅有、国内少见的大型抗日战争纪念陵园，在海内外广有影响，现为国家级重点文物保护单位。
一九四二年春夏之交，日本侵略军攻陷缅甸后，立刻把战争魔爪伸进滇西，妄图沿滇缅路陷我全滇，威逼重庆。自此，"黑云压城城欲摧",地处西南极边的保山转眼之间由抗战后方变为最前沿。日军侵占我国大部领土及东南亚各国后，断我海陆交通，阻我战略物资运输。中国政府为保滇缅公路的畅通应英国政府之请，派遣十万远征军，急驰援缅，重创日军。后来战局逆转，中国远征军一部西撤印度，一部翻越野人山辗转回国。日军长驱直入，进犯我西南国门。犯畹町，占芒市，陷龙陵，占据腾冲。我怒江以西国土，相继沦陷。中国远征军第一次赴缅作战失利。
当年，曾一度成为我国唯一的陆路国际交通大动脉的滇缅公路被截断后，大量援华军用物资只能由美军航空队通过"驼峰航线"输送，困难重重，风险极大，难有保障。为重新控制并利用滇缅公路这条战争生命线，中国驻印远征军六个师和英、印军于一九四三年十月，联合发起了对缅北日军的反攻，初获战果。次年得到了充实和加强的中国远征军作出了渡江反攻计划，卫立煌将军亲率十六万远征军将士，分左右两翼向盘距在腾龙一线达两年之久的顽敌发起致命一击。并以六个师的兵力向占据腾冲的侵华日军发起反攻，经历大小战斗八十余次，终于胜利收复腾冲城，解救了深受日寇蹂躏的腾冲百姓。此役远征军阵亡少将团长李颐、 覃子斌等将士八千余人， 地方武装阵亡官兵一千余人，盟军（美）阵亡将士十九名。腾冲人民将中国远征军视为解放者，在腾冲，如果言语间对中国远征军将士不敬，会被腾冲人民视为不受欢迎的人。
滇西抗战，创全歼日军之范例，开收复国土之先声，国人深受鼓舞，盟国为之振奋。滇西人民功不可没。中国军队和滇西人民在抗日战争中，不畏强暴，不甘沦亡，为正义献身，为和平而战，其反抗日本帝国主义侵略之伟大爱国精神，光照日月，永垂青史。
中国军队在滇西、缅北的胜利，不仅达成了直接的战略目的，而且对抗战全局产生极为深远的影响。自此，长期沉闷的中国战场一变而活跃起来，战争主动权开始向中国倾斜，而所有这一切无不源于西南战场的胜利。包括滇西在内的西南战场，犹如围棋盘上的要点，一步不利全局被动，一点走活全盘受益。滇西抗战是中国抗日战争的重要组成部分，也是世界反法西斯战争的重要组成部分。
那些赴缅对日作战，为攻克腾冲而牺牲的中国远征军将士，除了留下他们的英名，什么也没有留下，有的甚至连姓名都没能留下。现今陵园已载有中国远征军英烈十万余名，并且这个数字还在陆续增加。陵墓里长眠的中国远征军将士，他们来自全国各地，为了解救深受日魔蹂躏腾冲人民，洒尽了他们的热血。腾冲人民没有忘记他们，为保护国殇墓园，腾冲人民涌现出许多可歌可泣的动人事迹。特别是在那个动荡的年月，腾冲的百姓自发保护中国远征军烈士骨灰。
所谓"殇"者，原意是指未成年而亡，因为中国远征军中有很多的少年战士，他们有的还不及步枪那么高，在国家和民族存亡之际，挺身而出，献出了自己年轻的生命，故烈士陵园命名为"国殇墓园".
瞻仰国殇墓园，给人印象最深刻的是，陵园里有个小战士的雕像，是根据美国战地记者的照片形象而塑。有一年，当年那个小战士回腾冲祭奠战友，人们才得知他人还活着，腾冲人像欢迎凯旋的英雄那样，欢迎他的归来。后来，那位年过七十的老人，以抗战老兵的身份，参加了全国抗战胜利七十周年阅兵仪式。这是所有长眠于此的中国远征军将士的荣耀。历史将永远铭记他们的英名！