张溪老街，历史悠久、商贾云集，人文底蕴深厚。自古民间艺人众多。铁艺、木艺、布艺、篾艺人遍布大街小巷，这些来自五湖四海的手艺人，在老街或招徒授艺，或开厂办坊，或挂牌经营。那时，来镇上拜师学艺的后生、收购手工艺品的客商，人来人往，络绎不绝。
下街头的水路码头边有个叫王工寓（又名王宝山）的望江人，上世纪30年代来张溪落户，后在老街口创办起了篾器社。此人师从高手、篾艺精湛。他编织的农用家具，美观大方，经年不腐；花草虫鱼栩栩如生、喜幛寿联玲珑剔透。在老街他一边经营篾货，一边教徒授艺。桃李遍布县内外，篾货远销北上广。
祖居塔里古村落的冯家贵就是他的关门弟子。冯家贵，男，1945年3月生，现住张溪镇塔石村方边村民组。贫困的家境，使他从小失去上学的机会，自幼在家放牛务农，做家务，18岁开始拜师学艺。由于聪颖好学，悟性强，加之刻苦勤奋，做事认真，很快就学业有成，且技艺出众。从此他就和篾竹结下不解之缘。农忙在田间地头讨生活；农闲有时在家为乡人编制篾具，有时挑着工具走村串户，享受匠人的待遇。一竹一篾，编织艰辛岁月；一箩一筐，倾注人间真情；锯断一根毛竹，劈开一片希望，穿插甜酸苦辣，放飞人生梦想。
冯家贵秉承宗师的篾艺，除编制农用家具、日常用品外，还擅长编制鞋筤、麻箱、壶套、凉席、中堂等难度较大的竹篾工艺品。出师后，先后有九江、南京等地商家慕名前来或请他上门做篾货，或请他为餐馆、酒楼编制“福禄寿禧”“梅兰竹菊”等幛联、壁挂。做工考究的竹编工艺，不仅装饰了门面，增添了雅趣，而且提升了这些公共场所的文化品位。
上世纪八十年代，在塑料制品的冲击下，篾工这项传统手工技艺渐渐失去了市场。周边的人纷纷丢下篾工手艺，外出打工，而冯家贵仍坚守在家。一边种地，养家糊口，一边琢磨创新竹编工艺，孜孜不倦地编制他的篾艺梦想，或赠人，或收藏，或卖点小钱，目的是为了不使这种传统手艺荒废和失传。
他做篾艺非常认真，对自己的要求也极其苛刻。每当“风拂竹叶，俊鸟啁啾”的清晨来临，他就踏着晶莹的露珠，来到阳排山上，选择粗细均匀的优质水竹，断枝去节带回家。回家后，稍事休息，就根据所编竹艺品规格的大小，将水竹裁成大小不一的竹棒，再将断好的竹棒精心剖成竹片。竹子在篾刀下顿挫有声，一会儿工夫，一大摞篾片便散落在脚边。他喝口茶，来到钉有一对牛耳刮刀的长凳旁，用锋利的刮刀，将竹片反复刨刮成厚薄均匀、薄如蝉翼、光洁如玉的篾片。待到傍晚，他将加工好的篾片浸在锅里，大火蒸煮一个多小时，并不停地翻动，使其蒸煮均匀。趁天黑前，将煮好的篾片放在院子里晾着，且至少要经过两夜露水的滋润。两天后，再将晾干的黄篾片染成篾艺图案所需色彩……当这些准备工作完成后，才开始他的篾艺创作。一件较简单的工艺品从设计到制作成功，往往要十天左右，稍复杂点的所需时间就更长。这时，他在编制板上一蹲就是半天甚至是一整天，有时夜晚也顾不上休息。完工后，他还要精心将篾器涂上青漆，阴干后方才示人。
他编制的婚嫁礼品、床上用品、居家用品、书房客厅装饰品有百余种，产品丰富多彩，琳琅满目，这些指尖上的尤物，集使用、鉴赏、收藏于一体，晶莹剔透，小巧玲珑，让人爱不释手。
我们慕名走进老人简陋的住房，只见遍地是篾工刀具，篾屑、竹片和一些半成品，老人正蹲在编制板上专心致志地编制，色彩斑斓的篾片在老人的指尖上翻滚、跳跃，让人眼花缭乱。深感老人守护传统技艺的不易，我们不禁为老人坚韧执着的守望精神所感动。知道我们决定为他申报“非物质文化遗产”来意时，老人显得很兴奋，饱经风霜的脸上露出欣慰的笑容，他说：“我一生就喜欢篾艺，不能让老传统在我们这一代人手上丢失。不然就觉得对不起师傅。”
是啊，老人坚守的不仅是传统篾工手艺，更是老祖宗留下的宝贵财富。在传统与现代文明的碰撞下，老人仍孜孜不倦地守望着古老的技艺，演绎着指尖上的乡愁，需要多大的耐心和毅力，是多么难能可贵！